光年（light-year）是一个距离单位，表示光在一年的时间内在真空中传播的距离。光年并不是时间单位，而是距离单位。
具体来说，光在真空中的速度约为每秒 299,792,458 米（约为每秒 3 x 10^8 米）。因此，一年的时间内光在真空中传播的距离就是光年。
计算光年的方法是将光的速度乘以一年的秒数。一年约有 31,536,000 秒（平年），所以光年的计算结果约为：
光年 = 光速 × 一年的秒数
≈ 299,792,458 米/秒 × 31,536,000 秒
≈ 9.461 × 10^15 米
因此，一光年大约等于 9.461 万亿（或 9.461 × 10^12）公里。这个数值非常巨大，用来表示星际距离或宇宙尺度的距离非常方便。