醉里挑灯看剑，
梦回吹角连营。
八百里分麾下炙，
五十弦翻塞外声，
沙场秋点兵。
马作的卢飞快，
弓如霹雳弦惊。
了却君王天下事，
赢得生前身后名。
可怜白发生！
这首词基调雄壮高昂，真不愧为「壮词」。而结句的悲壮低徊，却与此形成鲜明对比。更令人感慨与寻思。词的结构上也不同于一般词作，上下片语义连贯，过片不分，直到最后一句突然一个顿挫，读来波澜起伏，跌宕有致，实为辛弃疾「沉郁顿挫」的典型之作。
全词从意义上看，可分为上下两篇，前三句是一段，十分生动地描绘出一位披肝沥胆，忠诚勇猛将军的形象，从而表现了词人的远大抱负。后三句是一段，以沉痛的慨叹，抒发了“壮志难酬”的悲愤。
“挑灯”的动作又点出了深夜情景。夜深人静，无法入睡，只好独自吃酒。吃“醉”之后，仍然不能平静，便继之以“挑灯”，又继之以“看剑”。看剑说明要收复失地，直接参与战争的决心。但是为何要喝醉，因为现实有人阻挠他抗金和收复失地，所以统一国家的抱负无法实现，才饮酒消愁。看剑说明剑已经被放了很长时间了，喝了酒所以又产生了激情。不久就进入了梦乡。战争的号角已经吹响，到处都是一个又一个兵营。
第
。
“八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声”：兵士们欢欣鼓舞，饱餐将军分给的烤牛肉；军中奏起振奋人心的战斗乐曲。将军意气昂扬，“沙场秋点兵”。这个“秋”字下得好。正当“秋高马壮”的时候，“点兵”出征，预示了战无不胜的前景。五十弦像塞外的声音。五十弦这里应该是瑟。李商隐的《锦瑟》：锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。此情可待成追忆，只是当时已惘然。这个锦瑟奏出的是悲凉的声音。五十弦，典故名，典出《史记》卷二十八〈封禅书〉。“ 太帝使素女鼓五十弦瑟，悲，帝禁不止，故破其瑟为二十五弦。”后常用以称瑟。亦指悲哀的乐曲。秋天属金，主刀兵，正好是讨伐叛逆的最好时机。所以古人说秋后问斩，秋后算账，就是这个意思。一方面是粮草充足，马匹强壮，一方面秋天的悲凉，更容易引发士兵的保家卫国的士气。沙场秋点兵，这个“点”字是点兵。大将点兵，战争马上要展开。“点”字体现士兵多，将军认真，精挑细选，所以战斗力很强，这样为后面写战争的胜利作铺垫。
陆游：僵卧孤村不自哀，尚思为国戍轮台。 夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来。同是南宋作家，情怀何等一致。朝廷中的反对抗金的守旧贵族对辛弃疾的阻挠，让他终生郁郁不得志。这种心酸的遭遇怎么不让我们产生千古之后的共鸣。英雄在时代面前是那么弱小无力，无可奈何。
。而作者的一腔忠愤，无论在醒时还是在醉里、梦中都不能忘怀，这是他精忠爱国，永不言弃的精神折射。
另外， 这首词在布局方面也有一些值得读者注意。“醉里挑灯看剑”一句，突然发端，接踵而来的是闻角梦回、连营分炙、沙场点兵、克敌制胜，有如鹰隼突起，凌空直上。而当翱翔天际之时，陡然下跌，发出了“可怜白发生”的感叹，这样设计好像电影特写镜头。现实，梦境，回到现实，前面让人产生悬念，然后进入紧张激烈的战争准备，火热的战斗经历，功成名就，无比欢悦，但是就在此时，突然从梦中醒来，回到残酷的现实之中，最后一句陡然下落，戛然而止，给读者留下无穷的慨叹和想象空间。这样采取以记叙为主的铺叙手法是一种继柳永之后的发展，它采用电影镜头一样的转换，场景不断变化，冲击读者的视听，读者的感情也随着作者的笔触起起伏伏。可是现实终究是现实，不是那美好的大梦。梦醒之后，作者只能用文字表达这种强烈的愤激之情。